Het Steele-dossier, samengesteld door de voormalige Britse inlichtingenofficier Christopher Steele, werd in opdracht gegeven door Fusion GPS, een Amerikaans onderzoeks- en inlichtingenbedrijf.

De achtergrond van de opdrachtgevers is als volgt:

1. – -Fusion GPS – -: In eerste instantie werd Fusion GPS ingehuurd door een conservatieve website, – -The Washington Free Beacon – -, om onderzoek te doen naar Donald Trump tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van 2016. Op dat moment was de focus echter meer gericht op het verzamelen van oppositieonderzoek (opposition research) over Trump in het algemeen, zonder een specifieke focus op Rusland.
2. – -Democratische Partij en de Clinton-campagne – -: Toen Trump de Republikeinse nominatie had gewonnen, namen de juridische firma Perkins Coie, namens de Democratische Nationale Commissie (DNC) en de presidentscampagne van Hillary Clinton, de financiering van het onderzoek over van The Washington Free Beacon. Perkins Coie huurde toen Fusion GPS in om het onderzoek voort te zetten, specifiek gericht op mogelijke banden tussen Trump en Rusland. Het was in deze fase dat Fusion GPS Christopher Steele inschakelde om zijn expertise in te brengen en het dossier samen te stellen.

Kortom, de uiteindelijke opdrachtgevers van het Steele-dossier waren de Democratische Nationale Commissie (DNC) en de campagne van Hillary Clinton, die via hun advocatenkantoor Perkins Coie Fusion GPS inhuren, dat op zijn beurt Christopher Steele inschakelde..